Masa para empanadillas

Las empanadillas de tomate, atún y huevo han sido un recurso gastronómico muy típico de la Semana Santa en mi pueblo, hechas en el horno del pueblo, donde iban las mujeres a hacer la masa, rellenarla y cocerla. Ahora eso es impensable, pues los dueños suelen dedicarse a hacerlas y venderlas ellos mismos, y entiendo que es un lío hacer lo que se hacía antes.
Luego apareció este producto, la masa ya preparada, congelada o refrigerada, que se solía utilizar mucho para rellenar y freír. Nuestra forma de hacer las cosas cambia y ahora preferimos lo horneado (ahora que casi todo el mundo tiene horno en casa) a lo frito (que resulta un poco inconveniente, por unas u otras cosas: régimen de adelgazamiento, colesterol, azúcar o lo que sea).
Esa masa de marca "La cocinera", refrigerada, que es la que yo conozco, da muchísimo juego en la cocina, tanto para fritos como para horno. El futuro bloguero nos contaba hace nada cómo hacer unas riquísimas tartaletas de frutas, sin ir más lejos. O Anita Cocinitas, que las incluía en una original ensalada. El pasado fin de semana yo me atreví con un inventillo de los míos.

EMPANADILLAS DE LANGOSTINO Y CHAMPÑÓN AL CURRY

- Langostinos (yo preparé uno por cada lámina de masa)
- Champiñones
- Un paquete de masa "La cocinera"
- Curry al gusto

- Cocer los langostinos durante unos minutos (entre 3 y 5 minutos), con un poco de sal, pimienta molida y una hoja de laurel
- Escurrir y dejar enfriar
- Cortar los champiñones y rehogar en sartén
- Una vez fríos, pelar los langostinos y trocear
- Agregar a la sartén con los champiñones y calentar
- Echar un chorro de vino blanco, curry al gusto y probar de sal

La mezcla ya está lista.
- Distribuir, poniendo un montoncito en el centro de cada lámina de masa y cerrar dándole forma de empanadilla.
- Sellar los bordes con un tenedor.
-Pintar con huevo batido y meter al horno, siguiendo instrucciones del paquete (el tiempo es de unos 10-15 minutos)

El resultado es estupendo. Toman un color dorado y brillante muy apetecible. Hay mil posibilidades. Y siempre se puede recurrir a esta masa para las empanadillas tradicionales de las que hablaba al principio, si no tienes tiempo ni ganas de hacer la masa con harina.

Si se os ocurre alguna otra idea, y no os da mucha pereza, agregadla en los comentarios. Ah, y perdonad la ausencia de fotografías. Simplemente, es que no me da tiempo

Feliz Semana Santa

Dos ensaladas

Comentaba hace unos días en otro blog que vivimos una revitalización importante de la ensalada, cada día más creativa, arriesgada y original, a la que enriquecemos con ingredientes impensables hace unos años. Buena noticia, por supuesto. Así es que hoy os voy a dar las recetas sencillas de dos sencillas y ricas ensaladas (sin fotos, lo siento mucho, pero estoy tirando de archivo)

ENSALADA TEMPLADA DE SETAS Y ANGURIÑAS

- Mezclum (o mix) de ensalada en bolsa
- Mezclum de setas congeladas
- Un paquete de anguriñas (o gulas)
- aceite, sal, vinagre, pimienta molida

* Verter la ensalada en el recipiente en el que se va a servir,
* Aliñar un poco
* En una sartén, calentar un poco de aceite y rehogar las setas, añadiendo un poco de sal y pimienta (ésta es opcional)
* Una vez hechas, dejar templar unos minutos y añadir a la ensalada
* En la misma sartén, si se quiere, calentar las anguriñas en un poco de aceite
* Dejar templar unos minutos y verter sobre la ensalada
* Mezclar y servir

ENSALADA DE LANGOSTINOS Y VINAGRETA DE JENGIBRE

- Mezclum de ensalada
- Langostinos congelados (yo suelo calcular 3 ó 4 por comensal)
- aceite de oliva, vinagre balsámico de Módena, salsa de soja, jengibre en polvo

* Cortar y reservar las cabezas de los langostinos (con ellos se puede hacer una salsa que podemos utilizar para otro plato; si no se van a utilizar, se pueden dejar en el congelador de nuevo)
* Poner agua a calentar. Cuando hierva, añadir sal, una hoja de laurel y pimienta molida
* Añadir los cuerpos de los langostinos sin descongelar y dejar hervir unos minutos (4-5)
* Escurrir y dejar enfriar
(Pelar cuando estén templados)
* Preparar la vinagreta mezclando el aceite, el vinagre, la salsa de soja (que le da el toque salado) y un poco (más bien una pizca) de jengibre. Probar hasta que esté al gusto
* Verter el mezclum en el recipiente donde se va a servir
* Aliñar con la vinagreta
* Añadir los langostinos pelados
* Servir

Si no se dispone de langostinos, o se nos salen de presupuesto, la vinagreta es perfecta con la ensalada sola.

En fin, a disfrutar con las ensaladas, y ahora más, con ese gran invento que son las ensaladas preparadas y empaquetadas, que te resuelven muchísimo la vida.

Islandia

Como hemos cambiado de mes, he cambiado también la imagen de la cabecera. Y ésto es lo que se me ha ocurrido poner: la impresionante laguna glaciar del mayor glaciar de Islandia. Un país maravilloso que visité el pasado verano y en el que casi quemo la cámara de fotos en 7 días. Guardo más de 800 imágenes de este país, en el que disfruté muchísimo. Lo que veis justo encima de estas lineas es Vik, aunque la fotografía ha perdido bastante calidad al pegarla aquí.
¿Que cómo se come por allí? Pues yo comí bien, tratado como un turista de lujo. Pudimos comer de todo, aunque tienen que importar la mayoría de los productos que consumimos habitualmente, especialmente frutas y verduras. Me gustó mucho el salmón ahumado (más bien ultra-ahumado, pues ya huele a humo cuando te lo están acercando a la mesa), algunas tartas que probé (preparaos porque cualquier día os cuento cómo hago la tarta de trufa y pera que probé allí), y una cena extra en el Hilton de Reikjavik. El helado que probé en Akureiry no me gustó, no tenía color ni sabor, aunque la guía decía que era el mejor de Islandia.
¿Y qué pasó en el Hilton? Pues resulta que era nuestro hotel para la última noche del viaje, en Reikjavik. Como había overbooking, nos desplazaron a otro de igual categoría (muy bueno también) y en compensación nos invitaron a una cena en el restaurante del Hilton, en plan Nueva Cocina Nórdica, con chef de renombre en el mundo escandinavo y emplatado a la vista de los clientes. Pudimos probar un fantástico cordero islandés, excelentemente cocinado, frailecillo (o algo así entendimos), bacalao y otros pescados de la zona, y yogur islandés con arándanos, entre otras cosas.(En otras cenas, también pude probar el tiburón, con un sabor a amoníaco que desanimaba a la mayoría, y el reno).
Tan amables fueron con nosotros que nos ofrecieron la posibilidad de llevarnos hasta el centro de la ciudad en taxi. De modo que acabamos a altas horas de la madrugada cantando y bailando en pafetos con música en directo y un ambiente fantástico, bebiendo cerveza islandesa. Como hablan inglés con fluidez y sin complejos, y además estaban un poco cocidillos, fue una gozada compartir esa noche con gente local, que normalmente queda fuera del circuito turístico.
De modo que guardo estupendos recuerdos de aquellos días. Aunque sale un poco carillo, os lo recomiendo como destino de viaje, sin dudarlo un momento.
Seguiré blogueando; quedan cosas pendientes.

Platos de nombre largo + galletas de queso con textura de chicle

Cuando empecé a cocinar tímidamente, convocaba a mis familiares o amigos y les ofrecía con mil reservas lo que con todo esmero había preparado. Bien es cierto que casi siempre salía bien, pues medía con minuciosidad lo que hacía, probaba la receta antes y no lo preparaba para los demás hasta que no había hecho la prueba, revisado los errores, rectificado tiempos o cantidades y cuando tenía cierta confianza en que ese plato no envenenaría a nadie o no les haría pasar una terrible noche de acidez y vigilia. Poco a poco me he ido confiando un poco, aunque casi todo menú tiene alguna sorpresa, algún plato con el que convierto a mis comensales en conejillos de indias.

En las ocasiones importantes, aunque cada vez con más frecuencia, me tomo la molestia de redactar el menú de lo que van a comer, con cierta calculada rimbombancia, acordándome del desdén con el que se hablaba a veces de los menús franceses, de platos con nombres largos y alambicados, de los que no entendíamos una sola palabra. Algo que, por cierto, ya se ha convertido en habitual en la muy interesante gastronomía española. Yo suelo poner unas copias del menú sobre la mesa, aun a riesgo de ser tachado de petulante. Me da un poco de corte, pero para mí forma parte de la fiesta, del espectáculo, de la provocación y deleite de los sentidos que quiero que contengan mis pequeños festines. Yo creo que el lenguaje, las palabras, activan el apetito, generan expectativas, ilusiones, asociaciones con sabores, momentos, recuerdos,... antes de que se vea el plato que se va a devorar.

El suplemento cultural de El País, Babelia, publicó ayer un artículo de Emilio Lledó, en el que dice: "El lenguaje abre las puertas a la razón y la vida". Las palabras están llenas de una antigua y poderosa fuerza que convoca aquello que designa y dispone su aparición. Genera su presencia virtual. Para mí las palabras tienen un poder extraordinario, una fuerza que mata o hace vivir, que oscurece la vida o la ensalza. Y claro, también por eso me gusta darme el pegote y clavar nombres creativos, divertidos y muy descriptivos a mis platos. De ahí vienen, por ejemplo, estas “galletas de queso con textura de chicle”, resultado de un error de tiempo en horno al hacer la sencilla receta de mi amiga Eugenia. Salvado el rollo, aquí tenéis la receta.

Ingredientes:

• 1 paquete de queso rallado que funda bien (a mí me gusta el “4 quesos” de El Caserío.

• Tomillo, romero,... (opcional)

Precalentar el horno

Poner un trozo de papel vegetal sobre la bandeja del horno

Hacer 12 montoncitos sobre el papel, evitando que estén muy cerca.

Añadir por encima tomillo, romero, u otras hierbas (podéis probar con otras, a ver qué pasa)

Meter al horno: 200 ºC, posición gratinado, altura de bandeja en horno la inmediatamente superior a la del medio, tiempo 8-10 minutos

Así de sencillo. Seguramente pensaréis que para esto menudo paripé que he montado, pero es lo que hay. Como a mí me encanta el queso (prácticamente todos; dejo al margen las horribles tranchetes para sandwich), estas galletas, que suelen quedar crujientes por los bordes y gomosas por el centro, me van mucho. Es un entrante sencillo, resultón, juguetón y... además aprovechas que el horno está caliente para otra cosa que has cocinado y lo sacas a la mesa para que los invitados e invitadas vayan calentando motores.

Mejillones en gelée de agua

A petición de una buena amiga bloguera y cocinera, explico hoy esta receta. Inspirada en un recetario que me pasaron de un curso de tapas (que yo no pude hacer), hice los cambios que me pareció oportuno y aquí está el resultado (sin foto, lo siento)

Ingredientes:

- mejillones (o clóchinas, como les llamamos por aquí), en cantidad adecuada al número de comensales;
- pimentón dulce;
- pimienta molida o en grano (depende del gusto o de lo que tengas en casa);
- 2 dientes de ajo;
- un trozo de limón
- 2/3 láminas de gelatina (las que suelo gastar yo son marca Vahiné o Mandarín)

Limpiamos y lavamos bien las clóchinas, cortando las barbas y rascándolas bien, si se desea con un cepillo de esos de cocina, y las metemos en una cazuela, sin secarlas.
Añadimos el pimentón, la pimienta, los ajos enteros sin la piel, el limón (o aquellas cosas que les suelas poner)
Tapamos y ponemos al fuego durante unos minutos, de modo que se abran al vapor.
Sacamos y dejamos templar o enfriar
Desechamos las cáscaras y ponemos la carne del mejillón en un recipiente no muy hondo (dos platos soperos me sirvieron), de modo que no se toquen entre sí
El caldillo que ha quedado en la cazuela se filtra para eliminar restos de pimienta, impurezas, etc.
Ponemos a remojar las láminas de gelatina en agua fría durante unos 5 minutos
Templamos el caldo (si es necesario), deshechando una parte si nos parece demasiado, y le añadimos la gelatina, disolviéndola bien
Vertemos en los platos donde hemos puesto los mejillones con cuidado de que no se desplacen mucho
Metemos a la nevera hasta que gelatinice
A la hora de servir, cortar la gelatina con un cuchillo o borde de otro cubierto alrededor de cada uno de los mejillones (aprox. 1 cm. por cada lado) y poner en un plato llano sobre una cama de tomate natural rallado y sazonado con un poco de sal y aceite de oliva (aunque ésta es sólo una sugerencia de tantas).

Y ya está. A servir y a comer. Una tapa rica, rica. La verdad es que a mucha gente de la que conozco le gustan los mejillones, pero el caldillo que queda al cocerlos les apetece mucho. Sin embargo, nos solemos cortar bastante en reunión y hacemos tímidas intentonas de probarlo. Esta es una solución para que podamos disfrutar, con otra textura y otra temperatura, del sabor de ese caldillo.

Mañana seguiré con las "galletas de queso con textura de chicle" (ya veis que me gusta poner nombres rimbombantes a los platos; algún día explicaré el porqué)

Fin de semana sin comer

Como bien dice el refrán,"días de mucho, vísperas de nada". Si el fin de semana pasado me lo pasé cocinando y comiendo, éste he decidido pasarlo en la ciudad y dedicarme a recuperar el tiempo perdido, aun a costa de comer de mala manera, que de todo hay que hacer. Sé que no voy a hablar apenas de cocina, pero como me gusta contar cosas, ahí van.

El viernes, aterrizo y, antes de llegar a casa, me compro una palmera cubierta de chocolate y me meto en un cine a ver "Invictus", la última de Clint Eastwood. Basada en "El factor humano" de John Carlin, nos cuenta una vibrante historia de entrega, generosidad y compasión para lograr la paz y la convivencia en Sudáfrica. Morgan Freeman está sensacional como Nelson Mandela y Matt Damon le da la réplica de manera excelente. La historia es emocionante a tope, cada intervención de Mandela es memorable, y renueva la esperanza de que algún día podamos vivir en paz en este planeta. Además, es una historia real. Muy recomendable. Debería ser de obligada visión. Si algunos personajes públicos pudieran aprender algo de la misma, tal vez podríamos avanzar y resolver muchos de los problemas que nos acucian.

Me voy pitando a dejar los trastos en casa. Sin cenar, a las 9 de la noche comienza la actuación de Miguel Poveda: auditorio a tope, público con ganas de flamenco, musicos excelentes, arreglos brillantes y arriesgados, un gran espectáculo y la fascinante voz de Miguel Poveda. Un cantaor nada convencional, inteligente, innovador, siempre buscando una nueva vuelta de tuerca, un "más difícil todavía". En su último disco, le ha tocado revisar la copla, darle aires flamencos, y hasta de jazz. Basta que abra la boca para emocionarme. ¡Qué lujo tener a Poveda, qué lujo tener tan a mano en nuestro país este mundo difícil, no diré que no, pero fascinante que es el flamenco! Miguel estuvo entregado, generoso, cercano, persona y genio. Un gustazo.

Cuando llegué a casa poco antes de las 12 de la medianoche, me conformé con una lata de sepias.

El sábado, junto a unos amigos, me endilgo una sesión doble de teatro: a las 18 horas, "Calígula" de L'Om Imprebís, una compañía valenciana que me ha entusiasmado en otros montajes, como "Quijote" o "Galileo". No fue el caso de éste, que no pasó de la corrección como tónica general. Después de cenar unas pulguitas en una franquicia, vimos "Dos menos", blandísimo texto con dos actores grandes: Héctor Alterio y Pepe Sacristán. Ambos merecen el mayor de mis respetos, pero me pareció terrorífico verlos manejar un texto que no decía nada (o a mí no me decía nada) durante más de 1 hora delante de un gran teatro lleno. ¡Qué pena! ¿Qué ocurrre con la escritura teatral?

Después de unas copas en varios locales, he dedicado el domingo a descansar y hacer alguna probatina con el bizcocho XP, hoy ha tocado con mermelada de fresón polar (de Ikea) y con queso mascarpone y láminas de fresa.

Mañana o pasado, comentaré algunas recetillas.

Feliz semana a todos y todas

Bizcocho XP: un pequeño gran descubrimiento

¡Que gustazo descubrir algunas recetas! Llevo ya varias semanas blogueando y disfrutando con las amables y jugosas propuestas de Eva, Paula,... y ahora me encuentro con Anita Cocinitas y una receta tan sencilla como espectacular. Mas fácil y mas sencilla imposible, pero me ha dado una gran satisfacción. Se trata de lo que ella llama "Bizcocho de chocolate a la taza" y que podréis encontrar en su blog. Yo le voy a llamar Bizcocho XP (por lo de eXPres), aunque también me rondaba por la cabeza llamarle Bizcocho SP (por lo de "SPonge", ya que tiene una textura muy esponjosa). Le llamemos como le llamemos, se hace en 5 minutos, se cuece en ...3 minutos!!!, y se come en un santiamén. Ayer tuve un breve receso después de comer, unos 30 minutos antes de volver al trabajo. En lugar de hacer una minisiesta, empecé a enredar en la cocina mientras el resto de la familia terminaba el postre, y antes de que acabasen, allí estaba el resultado, un espectacular bizcochete. Estoy de acuerdo, como alguien ha opinado, en que tal vez no es el mejor bizcocho de chocolate del mundo, pero para mi es el mas divertido, el que me hace recuperar la sensacion de que la cocina es alquimia, magia y hasta un poco de brujería. Me sentí un poco como un Harry Potter de los fogones, y me fui a trabajar tan contento, con ganas de regresar y probarlo. Es ideal para un desayuno o merienda de emergencia (como explica Anita) o para hacer un espectáculo improvisado para entretener a tus hijos, sobrinos o hijos de amigos, y de paso darles de merendar. Es decir, para disfrutar y sorprender con la magia de la cocina.
Agradezco a Anita que lo comparta con los demás y también a sus antecesores en la receta (ver el post). A mi ya se me ocurren hasta 6 formas diferentes de servirlo para optimizar sus bondades (en la linea mermeladas, crema de vainilla, de queso, de fruta,...). Ay, veo que me van a faltar días para experimentar tantas cosas buenas. Prometo contaros mis experimentos con este Bizcocho XP (fotos incluidas) en próximas entregas. (Y perdonad la ausencia de algunas tildes, es que no me va muy bien el PC).